死亡元素 — 氟
在所有的元素中，要算氟最活潑了。
氟是一種淡黃色的氣體，化學符號為(
F )，在常溫下，它幾乎能和所有的元素化合：大多數金屬都會被它腐蝕，甚至連黃金在受熱後，也會在氟氣中燃燒！如果把氟通入水中，它會把水中的氫奪走，放出氧氣。氟是１８８６年被人們發現的，在這以前，它被人們認爲是一種“死亡元素”，是碰不得的。這是爲什麽呢？
說來話長，人們在１７６８年就發現了氫氟酸( HF)，認爲它裏面有一種新元素，很多化學家都在實驗室裏進行實驗，試圖從氫氟酸中制出單質氟來。有些小朋友或許知道，氫氟酸是氟化氫氣體的水溶液，它具有很強的腐蝕性，玻璃、銅、鐵等常見的東西都會被它“吃”掉，即使很不活潑的銀做容器，也不能安全地盛放它。氫氟酸能揮發出大量的氟化氫氣體，而氟化氫有劇毒，吸入少量，就非常痛苦。
儘管化學家們在實驗時採取了許多措施來防止氟化氫的毒害，但由於氫氟酸的腐蝕性過強，許多化學家由於在實驗中吸入了過量的氟化氫氣體而死去了，還有許多的化學家由於中毒損害了身體健康，被迫放棄了實驗。由於當時的科學水平有限，最後，大部分化學家都停止了實驗，人們在談到氟時都把它稱爲“死亡元素”。氟真的就是“死亡元素”嗎？
不！在１８８６年，英國化學家莫瓦桑在總結前人的經驗教訓並採用先進科學技術的基礎上終於制出了氟氣。活潑的氟終於被人類征服了。
別看氫氟酸很厲害，能“吃”掉很多東西，可是，有一種東西它見了卻無可奈何，這就是塑膠之王。塑膠之王的學名叫做“聚四氟乙烯”(
~(CF2-CF2)N~ )，它的耐腐蝕的本領可以說是“全球冠軍”，現在人們還沒有發現任何一種溶劑能夠把它溶解，就是腐蝕性最強的“王水”，雖然可以腐蝕金和鉑，但對它也無能爲力。塑膠之王的表面十分光滑，如果把它放進水裏，然後拿出來看，上面一滴水也不粘。利用它的這個特性人們製造出了一種特別的鋼筆。
大家都知道，鋼筆用上幾天後就要吸一次墨水，普通的鋼筆從墨水瓶裏拿出時，上面墨迹斑斑，這時你要找廢紙擦去這些墨迹，一不小心還會弄髒自己的手，這多麽麻煩呀！
而使用這種特別的鋼筆時既不會弄髒你的手，還可以省去許多麻煩，因爲它是用塑膠王製成的。把它從墨水裏拿出來時，上面一滴墨水也不會粘上，多麽省事呀。塑膠王既不怕冷也不怕熱，所以在原子能工業、半導體工業、超低溫研究和宇宙火箭等尖端科學技術上，有著極其廣泛的應用。
玻璃是生活中常見的東西，我們喝水的杯子大多是玻璃的，窗戶上用來擋風的是玻璃，課堂上老師用來做實驗的好多器皿也是玻璃的。可你們注意到沒有，玻璃杯上有好多花紋，老師用來做實驗的玻璃儀器上有很多刻度，這些花紋和刻度是怎麽“刻”出來的呢？
也許有人會說，這有什麽難的，只要找一個比玻璃堅硬的東西，就能在它上面刻出花紋。金屬的硬度一般都比玻璃高，我們可以找一把鐵刀，看看能不能用它在玻璃上刻出花紋來。只要這樣試過的小朋友就會知道，這樣在玻璃上是刻不出花紋來的。那麽，人們究竟是怎樣刻出這些花紋的呢？我們在前面已經介紹過，氫氟酸能強烈地腐蝕玻璃。人們利用氫氟酸的這一特性，光在玻璃上塗一層石蠟，再用刀子劃破蠟層刻成花紋，塗上氫氟酸。過上一會兒，洗去殘餘的氫氟酸，刮掉蠟層，玻璃上就會出現美麗的花紋。我們平常見到的玻璃杯上的刻花，玻璃儀器上的刻度，都是用氫氟酸“刻”成的。
每個人身上都穿著衣服，這對人體有很多好處。但也有一個缺點，一件衣服穿不了幾天就要變髒，有時候還會粘上油污，很難把它洗乾淨。有沒有一種耐髒而且不怕油污的衣服呢？
有。只要在衣料上塗抹一種氟的化合物，用這種衣料縫製的衣服就會具有上面兩種誘人的性能。爲什麽這種氟的化合物會有這樣的作用呢？
原來，這種氟化物對油污和水有一種“阻攔”作用，舉例來說吧，在汽油中添加十萬分之三的氟化物，就可以防止汽油的揮發，減少汽油易著火的危險性。做實驗時往溶液中加人一些氟的化合物，就可防止産生的氣體把溶液帶走，這不但改善了環境衛生，也減少了溶液的消耗。同樣道理，在衣料中塗上這類氟的化合物後，就能防止汗水和油污沾在衣服上，從而使衣服顯得耐髒，即使髒了，也比較容易洗去。這多麽省事呀！
大家都見過顯微鏡吧？
從樹上摘下一片葉子，切下一點，把它搗碎，把流出來的汁水蘸一點，放在顯微鏡的鏡頭下，你從鏡頭上面看下去，就可以看到許多植物的細胞，而用肉眼是看不見它們的。
多麽奇妙的鏡頭啊！可你知道鏡頭是用什麽做成的嗎？
這大家都知道，鏡頭是用玻璃磨制而成的。然而，在鏡頭上還有另外一種東西，這就是氟的一種化合物。奇怪，鏡頭上爲什麽要用氟的化合物呢？原來，普通玻璃都會反射光線，當光線通過棱鏡或鏽鏡時，總會有不同程度的損失，其中的大部分是由於玻璃的反射造成的。這對普通玻璃來說算不了什麽，可是對一部精密的光學儀器來說，就了不得了。鏡頭上損失的一些光線可能會引起科學研究上的重大失誤。所以，一部精密的光學儀器要求入射光線的損失降低到最小的程度，而普通的玻璃是辦不到這一點的。那怎麽辦呢？
這時活潑的氟跑來了，大聲說：“我可以幫你們解決這個難題”。
果然，人們在玻璃的表面塗上一層薄薄的氟化物之後，玻璃反射光線的能力一下子降到了原來的十分之一，這樣就大大地提高了光學儀器的效率和科學研究的準確性。這種表面塗氟化物的化學玻璃在照像機上也有很重要的作用，用它做成的照像機鏡頭能吸收物體反射過來的差不多所有的光線，因而照出的像片更清晰、更好看。
玻璃一般都是透明的，可是，在普通玻璃中加進一些氟化物後，就可以製造出一種乳白色的玻璃，利用這種玻璃製造的燈泡可以降低鎢絲的耀眼程度，還可以使燈泡發出的光線比以前更亮，真是一舉兩得。
在飯後洗過鍋碗的小朋友會有這樣的體會：飯好吃鍋難洗，特別是燒過粥的鍋，在鍋底經常粘著一層鍋巴，洗起來很麻煩。有沒有一種不粘飯菜的鍋呢？
現在，一些廠家已經推出了這種使用起來十分方便的不粘鍋，在炒菜燒飯時再也不用擔心粘鍋底了，而且吃完飯後，只要用水一沖，鍋就會乾乾淨淨。那麽，這種鍋爲什麽會有這種性能呢？
這是因爲人們在鍋的內表面塗了一層“特富隆”，它的學名叫聚四氟乙烯，表面十分光滑，所以食物不會粘在它上面。而且，這層“特富隆”還可以把食物跟鋁質隔開，能夠避免人體攝入過量的鋁。
在１９１６年時，美國科羅拉多州一個地區的居民都得了一種怪病，無論男女老幼，牙齒上都有許多斑點，當時人們把這種病叫作“斑狀釉齒病”，現在人們一般都把它稱作“齲齒”。這兒的居民爲什麽都會得上這種病呢？
原來，這裏的水源中缺氟，而氟是人體必需的微量元素，它能使人體形成強硬的骨骼並預防齲齒。當地的居民由於長期飲用這種缺氟的水，因而對齲齒的抵抗力下降，全都患了病。爲何人體缺氟會患上齲齒呢？
這是因爲：我們每天吃的食物，都屬於多糖類，吃完飯後如果不刷牙，就會有一些食物殘留在牙縫中，在酶的作用下，它們會轉化成酸，這些酸會跟牙齒表面的琺瑯質發生反應，形成可溶性的鹽，使牙齒不斷受到腐蝕，從而形成齲齒。
而如果我們每天吸收適量的氟，那麽氟就會以氟化鈣的形式存在於骨骼和牙齒中。氟化鈣很穩定，口腔裏形成的酸液腐蝕不了它，因而可以預防齲齒。
爲了預防齲齒，人們採取了許多措施。比如說在缺氟的水中補充一些氟。這樣人們在喝水時不知不覺地會吸收一些氟，另外，人們還研製出了各種含氟牙膏，它們中的氟化物會加固牙齒，不受腐蝕，而且，有些氟化物還能阻止口腔中酸的形成，這就從根本上解決了問題，因而效果十分明顯。
參考網址：
http://www.hcsh.tp.edu.tw